Dubai und Abu Dhabi kennt jeder – aber haben Sie schon einmal etwas von Sharjah, dem immerhin drittgrössten Emirat der Vereinigten Arabischen Emirate gehört? Vermutlich nicht, und so kommt es auch, dass Sharjah ein wahrer Geheimtipp ist. In nur 20 Autominuten ab Dubai erreicht man das Emirat, das ebenfalls – genauso wie die bekannteren Nachbarn – einiges zu bieten hat: traumhafte, weisse Sandstrände, luxuriöse Hotels, arabische Kultur und gigantische Shopping Malls.
Sharjah besteht nicht nur aus Sand und Wüste, sondern kann mit einem wahrhaftigen Naturphänomen begeistern: Hier nämlich befinden sich die ältesten Mangroven Arabiens, und zwar in Kalba. Zudem kann Sharjah mit zwei Küsten auftrumpfen: dem Persischen Golf im Westen und dem Golf von Oman im Osten. Für Strandliebhaber bietet sich also die Qual der Wahl zwischen weissem Sand an sanft geschwungenen Ufern und goldfarbenen Stränden an Felsbuchten.
Sharjah ist besonders attraktiv, weil es eine authentische arabische Atmosphäre bietet, die durch eine ausgefeilte Infrastruktur und moderne Einrichtungen ergänzt wird und es zu einem der beliebtesten Reiseziele für Familien macht. Familien, die das Emirat besuchen, fällt es leicht, ihre Zeit am Strand mit anderen Aktivitäten wie Kultur- und Sportveranstaltungen sowie Einkaufs- und Erholungsmöglichkeiten zu ergänzen. Mit mehr als einem Dutzend Museen, die sich mit Kunst, Kalligraphie, islamischer Zivilisation, Naturgeschichte, Erbe, Wissenschaft, Oldtimern und Luftfahrt befassen, gibt es eine grosse Auswahl für Familien.
Das Wasit Nature Reserve, ein kürzlich eröffnetes Feuchtgebiet, bietet Bildungs- und Kulturkurse und Einrichtungen wie Aussichtsplattformen. Das Al Hefaiyah Mountain Conservation Center bietet Kindern und Erwachsenen die einmalige Gelegenheit, sich mit dem Umweltschutz vertraut zu machen und die Natur auf unterhaltsame Weise zu verstehen.
Die 45’470 Quadratmeter grosse Insel Al Noor verbindet Natur, Kunst und Unterhaltung. Eines seiner Merkmale ist das Schmetterlingshaus, ein von der Natur inspiriertes Bauwerk mit einem dekorativ perforierten Schattendach und einem biomorphen Äusseren, das bis zu 500 exotische Schmetterlinge aus verschiedenen Ländern beherbergt.
Weitere Wahrzeichen des Emirats sind die Al Majaz Waterfront mit ihren weitläufigen grünen Landschaften und Restaurants und das Herz von Sharjah, ein Handelsund Kulturzentrum mit Restaurants, Einzelhandelsgeschäften, Kunstgalerien, traditionellen und zeitgenössischen Märkten, archäologischen Stätten und Museen. Sharjah, Arabisch die «aufgehende Sonne», hat eine Geschichte, die mehr als 6 000 Jahre zurückreicht. Historisch gesehen war Sharjah eine der reichsten Städte der Region.
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