Douro – Durchs Tal des Portweins
- Oktober 18, 2019
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Der Douro, auch «Goldfluss» genannt, fliesst durch eines der ältesten Weinanbaugebiete Portugals. Er schlängelt sich entlang terrassenförmig angelegter Weinberge und Mandelbaumplantagen sowie bewaldete Bergflanken. Einzigartig ist die Flusslandschaft, die zu Recht zum UNESCO-Kulturerbe ernannt wurde.
Jahrhundertelang überflutete der Douro immer wieder Städte und Dörfer an seinen Gestaden, doch seit den 1930er-Jahren wurden Staumauern gebaut, um den Fluss zu zähmen und elektrischen Strom zu gewinnen. Obschon der Flussverkehr gering war, legte man schon damals, mit weisem Blick in die Zukunft, Schleusen an. Ihre Ausmasse und einige niedrige Brücken bestimmen die Grösse der Schiffe, die heutzutage den Douro befahren können. Fünf Staudämme unterbrechen den ehemals wilden Wasserlauf. Gestartet wird in Porto. Flussabwärts geht es durch das Dourotal mit seinen Weinbergen, Granitfelsen, aber auch Oliven- und Pinienhainen. Auf dem Weg passiert unser Schiff die erste Schleuse, die mit 36 Metern Fallhöhe die höchste ihrer Art in Europa ist. Ein Erlebnis für alle Gäste auf der «Douro Spirit», welche von April bis November im Dienste von Thurgau Travel unterwegs ist.
Genuss und Erholung im Douro-Tal
Wie von Zauberhand gleiten die terrassierten Rebberge der Region Alto Douro lautlos an uns vorbei. Der ruhige Fluss eignet sich übrigens hervorragend für eine entspannte Reise auf dem Wasser. Wir sind mitten in der Portweinregion. Da genehmigt man sich automatisch ein oder zwei Schlückchen des Weinklassikers. Portugals berühmtester Wein ist übrigens das Resultat einer Reihe von Missgeschicken: Englands häufige Kriege mit Frankreich führten im 17. Jahrhundert dazu, dass die Briten den Import von französischen Weinen verboten. Auf der Suche nach Ersatz wandten sich die Weinhändler Portugal zu. Doch die raue Seereise bekam dem portugiesischen Landwein nicht gut – bis man herausfand, dass man ihn durch Hinzufügen von Branntwein haltbarer machen konnte. Auch der Gärungsprozess wurde so gestoppt. Man hatte das richtige Produkt für die Briten: einen süssen, starken Rotwein. Im 18. Jahrhundert wurde überall in England Portwein getrunken, und viele Händler liessen sich in Porto nieder. Noch heute sind diese Namen ein Begriff: Cockburn, Sandeman, Graham’s und Croft. Als Gast geniesse ich diese Momente vom Sonnendeck der MS «Douro Spirit» aus. Sucht man Erholung, ohne dabei jedoch auf Kultur und Genuss verzichten zu müssen, eine Flussfahrt ermöglicht, beides zu verbinden.
Das Douro-Tal bietet nebst der einmaligen Natur auch eine Fülle an Attraktionen: Zahlreiche Schlösser, Museen, Kirchen und Kathedralen warten auf eine Erkundung, aber auch Weindegustationen oder feurige Flamenco- Shows stehen auf dem Programm. Interessante Ausflüge führen in die alte Bischofsstadt Lamego oder nach Castelo Rodrigo an der spanischen Grenze. Die weit herum sichtbare Festung, die von den Römern gebaut wurde, thront auf einem 670 m ü. M. liegenden Berg. Um die Festung gruppiert sich das kleine Dorf Figueira de Castelo Rodrigo. Mit seinen typisch mittelalterlichen, sehr engen und steilen Gassen, den Hausfassaden aus dem 16. Jahrhundert, gehört es zu den zwölf historischen Dörfern Portugals. Auch ein Ausflug in die berühmte spanische Universitätsstadt Salamanca steht auf dem Programm. Hier wurde im 13. Jahrhundert die älteste Universität der Iberischen Halbinsel gegründet. Könige, Fürsten, Bischöfe und Künstler haben die Stadt über die Jahrhunderte bereichert. Heute verfügt sie über ein multikulturelles, weltoffenes und modernes Ambiente. Dem Passagier steht es frei, an den geführten Ausflügen teilzunehmen, eigene Erkundungen zu unternehmen oder die Ruhe auf dem Sonnendeck zu geniessen.
Verlängerung im historischen Lissabon
Der Flussreisenspezialist Thurgau Travel bietet seinen Passagieren auch die Möglichkeit, das trendige Portugal zusätzlich auf dem Landweg kennen und lieben zu lernen. Im Anschluss an die Schiffsreise besteht die Möglichkeit einer Verlängerungsreise per Bus. Auf dem Programm stehen Aveiro – das Venedig Portugals, das historische Lissabon –, bekannt auch als die Stadt der sieben Hügel und Iberoamerikanische Kulturhauptstadt 2017, sowie die mondänen Küstenorte Estoril, Cascais und Sintra mit ihren Sandstränden, Felsenküsten und Palästen. Ein perfektes Rundumpaket für kulturinteressierte Geniesser.
Fotos: Urs Huebscher
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